野球肘は野球の投球動作を積み重ねることにより起こる肘の痛みです。特にピッチャーに多く見られます。投球の際、肘に痛みが発生して投球が困難になることや、日常生活でも肘の痛みや肘が伸びない等の運動障害となります。野球肘は長期にわたっての投球フォームの問題や過度の投球で発生します。

肘が痛くなった場合、まずは整形外科を受診してください。骨の剥離や関節ネズミといわれる骨の小片が動く様な症例の場合もあります。レントゲン・ＣＴ・ＭＲＩにて骨に異常があった場合は整形外科で治療していただくことをおすすめいたします。このケースでは当道場での施術で改善することはできません。骨に異常がなく筋が原因ではないかと言われた場合のみ当道場での施術が可能です。

ピッチングフォームではボールを離す瞬間が一番腕の捻じれが発生します。投球を過度に繰り返すことにより捻じれた状態が戻らなくなります。捻じれの見分け方は肘と手首の位置で判断することができます。野球肘の場合は腕をポンと床に投げ出した

筋肉には 伸 び縮みを感知する筋紡錘というセンサーがあり、筋肉が過剰に伸ばされたときに脊髄に信号を送ります。脊髄はそれを受けて伸ばされた筋肉が断裂するのを防ぐために、筋肉を収縮する信号を送り、その信号を受けた筋肉は収縮します。この現象を 伸長反射といいます。腕が捻じれる様な投球フォームで投げて筋肉が引っ張られると伸長反射が働き、収縮した筋肉が戻らなくなり、固まってしまいます。固まった筋肉は伸び縮みができなくなり、痛みが発生します。一般的に野球肘は筋肉の炎症と言われてますが、生理学的には伸長反射による筋肉の硬直であり炎症ではありません。筋肉が固まった状態で投げ続けると筋肉のつけ根の骨を引っ張り、最終的に骨が剥離してしまいます。剥離してしまうと骨がくっつくまで時間がかかりますので、野球肘は痛くなったら早めの対処が必要です。

整形外科や整骨院での野球肘の一般的な療法は一定期間、投球数を制限する保存療法が主体となっています。症状が取れるまで約３週間、安静・投球を中止し、経過を見ながら復帰させます。この療法は患部に対し特に何もアプローチせず自然回復を待つだけとなります。また、肘に対してマッサージ・冷やす・温める・電気等をあてる療法もあります。これらの療法は野球肘が筋肉の炎症である事を前提とした療法です。

野球肘は炎症ではなく、筋紡錘の伸長反射により筋肉が固まってしまったものです。固める命令を解除しなければ筋肉は緩みません。ではどうするか、緩める命令を強制的にだせばよいわけです。 腱紡錘（ゴルジ腱器官ともいいます）のＩｂ抑制という自原反射を使えば解除することができます。腱紡錘は腱の部分に存在し張力を感知するセンサーです。腱が過剰に伸ばされたときに感知して脊髄に信号を送ります。脊髄はそれを受けて腱が断裂するのを防ぐために、筋肉を弛緩する信号を送り、その信号を受けた筋肉は弛緩します。

野球肘は大きく内側・外側・裏側の三ケ所に分類されます。内側は小指・薬指・中指・人差指の筋肉が上腕骨の内側上顆に（ないそくじょうか）にくっついており、このつけ根の部分が固くなります。ここは比較的改善しやすい箇所です。外側は親指側の筋肉が外側上顆（がいそくじょうか）にくっついており、このつけ根が固くなります。この箇所はテニス肘とも呼ばれており、大人でこの箇所が痛くなると改善に時間がかかる場合があります。裏側は上腕三頭筋のつけ根が固くなっているか肩甲骨側の筋肉（棘下筋、小円筋、大円筋）が原因となります。この箇所は難易度の高い施術です。

野球肩も腕の捻じれが原因です。腕が捻じれる投球をする事により、上腕二頭筋（力こぶの筋肉）の橈骨についているの腱（図の下側）と肩側の長頭腱（図の上側）が強く引っ張られることになります。伸び縮みを感知する筋紡錘の伸長反射が働けば、橈骨側の腱と長頭腱とも固まり、肩が動かしにくくなります。肩はいろんな方向に動かすことができるため、多くの筋肉が肩についてます。二頭筋の腱が固まって動きにくくなると、他の筋肉がそれをカバーするため、本来以上の力が必要となり、他の肩の筋肉も固まってきます。これにより肩の痛みが発生して野球肩となります。野球肩の施術法は、 腕の捻じれを取り、二頭筋の橈骨側の腱と長頭腱のロックを解除、他の筋肉のロックを解除の手順通りに行わないと改善することができません。 四十肩・五十肩も原因は腕の捻じれで野球肩と同じ施術法となります。

腕が捻じれるということは当然のことながら、他の箇所も捻じれていることになります。肘が痛いからといって肘だけを診るのではなく、体全体を見る必要があります。野球肘になった場合、 反対側の腰・膝に捻じれが発生しており、足首が固くなっています。筋肉はすべてつながっており連動して動いてます。

投げるときに体幹（体の軸ともいいます）に捻じれができるとそれが腕に伝わり、腕の捻じれが大きくなります。

投げるときに体幹が一体（肩と腰のラインの捻りがない）になった投球フォームであれば、腕への捻じれが少なくなります。ピッチャーの場合は練習用のマウンドで体幹が一体でも、試合用のマウンドの高さが違うと体幹に捻じれがでてしまい肘・肩・腰を痛めるケースがあります。マウンドの高さを考慮した投球練習が必要です。